祭りの風景/パーントゥ《沖縄の離島・宮古島の写真集》

島尻パーントゥ

「パーントゥ」は宮古方言で鬼や妖怪という意味です。このパーントゥが集落内を回って泥を塗って厄払いを行います。
クバの葉で包まれた仮面が集落の海岸に流れ着いたことが、祭の始まりとされています。
仮面は古来から世界中の様々な地域で祭祀に用いられ、仮面をかぶり化身をすれば、霊がやどったり、超自然的なものと交流できると信じられてきました。島尻のパーントゥも見かけは異様でまさに妖怪のようですが、仮面をつけることによって神が宿り、聖なる井戸の泥を通して悪霊を払うという恩恵を施しているようです。
島尻集落は市街地から車で約15分。祭りの開催は、毎年旧暦9月の戊の日から数日内ですが、日程の最終決定は集落の神職者によって決められるので、事前の確認が必要です。一般の人が参加できるのは「泥塗り」の時のみです。若者が鬼神に変身するところや、神女たちが祈願するようすなどは、部外者が見ることはタブーになっています。